The Fugees|融合R&B與雷鬼的代表性另類饒舌團體

The Fugees以融合饒舌、R&B 和雷鬼的音樂風格而聞名,歌詞充滿社會意識,在當時被幫派饒舌主導的時代中顯得特別突出,成為最具代表性的另類饒舌團體之一。
這個三人組於八〇年代末的紐澤西地區成團,Lauryn Hill 和 Pras Michel在當地的高中認識並開始合作,Pras的表弟 Wyclef Jean後來加入團體,起初團名叫 Tranzlator Crew。1993 年把團名改成The Fugees,靈感來自於「refugees」(難民),象徵 Wyclef Jean的移民背景、Pras的海地血統。
與Columbia Records 底下的Ruffhouse唱片公司簽約後,在1994年推出首張專輯 《Blunted on Reality》。剛開始銷售平平,但在當地的夜店表演打出名聲後,才慢慢受到注目。
1996年的第二張專輯 《The Score》成為 1996 年意外的爆款,登上流行榜冠軍,讓The Fugees成為全球知名度最高的饒舌團體之一。專輯最高登上 Billboard 200排行榜的榜首,獲得美國唱片業協會(RIAA)七白金認證,並入圍葛萊美年度專輯獎,是當時第二張獲此殊榮的饒舌專輯。
就像他們的另類饒舌前輩一樣,這張專輯不僅在音樂上非常有深度,推出熱門單曲「Fu-Gee-La」、「Ready or Not」,甚至還挑戰了純正R&B曲風,像是 Lauryn Hill 唱的靈魂曲〈Killing Me Softly〉。另外,Clef 和 Pras 則翻唱了 Bob Marley 的〈No Woman No Cry〉,讓專輯更貼近主流商業,但又兼具對都市生活的深刻見解。
事業巔峰時期,The Fugees曾與多位藝人合作,像是和Simply Red合作歌曲〈Angel〉,並推出與 Busta Rhymes、A Tribe Called Quest 和 John Forté 一同演出的〈Rumble in the Jungle〉,這兩首歌都登上英國單曲榜前五名。
他們甚至還與牙買加歌手 Bounty Killer 合作推出單曲〈Hip-Hopera〉,融合了Dancehall與Hip Hop元素,並結合歌劇主題,被認為是最早的饒舌歌劇(Rap Opera)之一。
1997年,他們在海地舉辦了當時規模最大的演唱會,成為該國音樂史上重要盛事之一。但因內部衝突,該年解散,成員各自發展個人事業。此後他們偶爾重聚,參加巡演和現場表演。
小編推薦The Fugees的經典單曲
1. Fu-Gee-La (1996)
此曲由 Salaam Remi 製作,取樣了Ramsey Lewis的〈If Loving You Is Wrong (I Don’t Want to Be Right)〉,而副歌則翻唱了Teena Marie的〈Ooo La La La〉。
2. Killing Me Softly (1996)
這首歌是《The Score》最後錄製的歌曲,起因是成員Pras建議翻唱Lori Lieberman的〈Killing Me Softly with His Song〉。加上當時他們想要製作break beats,且都很喜愛A Tribe Called Quest,便決定取樣〈Bonita Applebum〉,並加入了雷鬼的低音節奏。
3. Ready or Not (1996)
這首歌取樣了Enya的〈Boadicea〉,起初因Enya未經授權且樂曲取樣幅度大,差點對Fugees提出版權訴訟。後來她了解Fugees的音樂並非幫派饒舌,便與團體私下達成和解。
Wyclef也表示幸運能讓Enya感受到這首歌的不同風格,並獲得她的同意。這次經驗讓他們瞭解到版權清算的重要,當時對出版程序也不熟悉。
副歌則是Wyclef Jean建議,改編Delfonics的〈Ready or Not Here I Come (Can’t Hide from Love)〉。
4. No Woman, No Cry (1996)
這首歌致敬Bob Marley的經典雷鬼曲〈No Woman, No Cry〉,由Wyclef Jean與Lauryn Hill共同製作,主唱為Wyclef Jean,並將原詞中「in a government yard in Trenchtown」改為「in a government yard in Brooklyn」。
5. Nappy Heads (Remix)(1994)
這首比原版還有名的Remix版本由製作人Salaam Remi製作,原版本則是由Pras和Wyclef Jean共同製作,歌詞則由Lauryn Hill撰寫。這首歌成為The Fugees首支進入美國Billboard Hot 100排行榜的歌曲,最高排名第49名。
6. Boof Baf (1994)
7. The Mask (1996)
8. Zealots (1996)
9. How Many Mics (1996)
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